{"id":3526,"date":"2013-08-30T17:02:14","date_gmt":"2013-08-30T17:02:14","guid":{"rendered":"http:\/\/www.matizandolarioja.com.ar\/?p=3526"},"modified":"2013-08-30T17:02:14","modified_gmt":"2013-08-30T17:02:14","slug":"en-tailandia-es-furor-el-polo-sobre-elefantes","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.matizando.com.ar\/?p=3526","title":{"rendered":"En Tailandia es furor el \u00abpolo sobre elefantes\u00bb"},"content":{"rendered":"

Se impone con fuerza un nuevo deporte en esa naci\u00f3n. Es jugado por varios exjugadores de Rugby, miembros de la monarqu\u00eda europea y fil\u00e1ntropos. Se trata de la duod\u00e9cima edici\u00f3n de la\u00a0\u00abKing’s Cup Elephant Polo\u00bb.<\/em><\/p>\n

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\u00bfPolo sobre elefantes? En Tailandia, es una realidad. Jugado por algunos de los m\u00e1s aguerridos exjugadores de rugby, miembros de la monarqu\u00eda europea, fil\u00e1ntropos, directores de empresas y hasta la transexual m\u00e1s guapa del mundo participan estos d\u00edas en un torneo anual de polo sobre elefantes en Tailandia.<\/p>\n

M\u00e1s de medio centenar de paquidermos tailandeses esperan en unas instalaciones militares cercanas a la localidad costera de Hua Hin, a unos 150 kil\u00f3metros al suroeste de Bangkok, donde se celebra hasta este domingo la duod\u00e9cima edici\u00f3n de la\u00a0\u201cKing\u2019s Cup Elephant Polo\u201d.\u00a0<\/em><\/p>\n

\u201cDesde el primer campeonato hasta hoy han evolucionado muchas cosas. En un principio \u00e9ramos unos pocos amigos y no ten\u00edamos reglas establecidas para los partidos, pero cada edici\u00f3n que pasa m\u00e1s y m\u00e1s gente se siente atra\u00edda por este enorme deporte\u201d<\/em>, apunta\u00a0John Smith<\/strong>, veterinario y uno de los organizadores del campeonato.<\/p>\n

Antes del inicio de la competici\u00f3n, un grupo de expertos veterinarios recorre durante varias semanas toda el territorio tailand\u00e9s en busca de espec\u00edmenes aptos para el juego. \u00bfQu\u00e9 significa que sean aptos?\u00a0\u00abDeben ser lo suficientemente mayores para que puedan jugar y a la vez j\u00f3venes para que se diviertan durante los partidos. Si antes del encuentro notamos que uno de los animales est\u00e1 cansado o cabreado, le dejamos que paste en el bosque con tranquilidad<\/em>\u201d, indica Smith.<\/p>\n

La organizaci\u00f3n del torneo espera recaudar una cantidad cercana a los 150.000 d\u00f3lares (110.000 euros), que son destinados en su totalidad a programas de conservaci\u00f3n del elefante asi\u00e1tico en Tailandia. Para esta edici\u00f3n se han aumentado hasta 16 los equipos participantes en la fase de grupos del campeonato, que ma\u00f1ana comenzar\u00e1 con los partidos decisivos para alzarse con la copa.<\/p>\n

Sobre una explanada de c\u00e9sped de unos 100 metros de largo por 60 de ancho, cada equipo pone en juego a tres elefantes montados por un gu\u00eda o \u201cmahout<\/em>\u201d y el jugador que golpea la pelota utilizando tacos de m\u00e1s de dos metros de longitud. Adem\u00e1s, en cada partido hay dos partes de\u00a0siete minutos y gana el que logra anotar m\u00e1s goles en la porter\u00eda contraria, parecida en tama\u00f1o y forma a los palos de rugby.<\/p>\n

\u201cLa primera vez que ves a un elefante corriendo hacia ti entra un poco de miedo, pero te acostumbras a ello. Los elefantes son comandados por el \u2019mahout\u2019, ellos saben d\u00f3nde ir y d\u00f3nde no. Adem\u00e1s los elefantes son muy inteligentes y gentiles<\/em>\u201d, indica Taksanai Muentip, integrante del equipo \u201cSara Story Design\u201d.\u00a0<\/em><\/p>\n

Para que los jugadores y los \u201cmahout\u201d puedan llegar al entendimiento, estos \u00faltimos llevan en la parte posterior de sus camisetas indicaciones b\u00e1sicas en el idioma local, tales como\u00a0\u201cpai\u201d (vamos), \u201crew\u201d (r\u00e1pido), \u201cSae\u201d (izquierda) o \u201cKwa\u201d (derecha).\u00a0<\/em><\/p>\n

\u201cLa mayor\u00eda de los participantes jugamos al polo sobre caballos. Pero este deporte es diferente, aqu\u00ed nosotros no manejamos al animal. Necesitamos a los \u2019mahout\u2019, as\u00ed que es muy importante llevarse bien con ellos. Si les gritas, paran y entonces est\u00e1s perdido\u201d,<\/em>\u00a0destac\u00f3\u00a0Tom Claytor<\/strong>, uno de los atacantes del\u00a0\u201cKing Power Duty Free\u201d<\/em>, vigente campe\u00f3n del torneo.<\/p>\n

Durante la celebraci\u00f3n del campeonato, adem\u00e1s, centenares de ni\u00f1os de colegios locales se acercan a las instalaciones donde mediante juegos y pruebas aprenden la importancia de conservar el medioambiente y los elefantes.<\/p>\n

Al parecer, por m\u00e1s ins\u00f3lito que suene, el \u00abPolo sobre elefantes\u00bb habr\u00eda comenzado a principios del siglo XX en la India dentro del palacio donde un maraj\u00e1 ten\u00eda a su har\u00e9n. De todos modos, la versi\u00f3n moderna se dio en 1982 en Nepal.<\/p>\n<\/div>\n

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