Michael Flor, de 70 a\u00f1os, recibi\u00f3 una factura r\u00e9cord de m\u00e1s de 1,1 millones de d\u00f3lares por su tratamiento de covid-19. M\u00e1s de un cuarto de mill\u00f3n de estadunidenses fueron internados por el virus y se enfrentar\u00e1n a facturas que podr\u00e1n dejarlos en la ruina aunque tengan un seguro m\u00e9dico.
\nEl 4 de marzo, en Seattle, Michael Flor, de 70 a\u00f1os , sali\u00f3 pronto del trabajo y se fue a casa. Ten\u00eda una tos fea. \u00c9l no le dio importancia, pero su mujer le insisti\u00f3 para ir a urgencias; s\u00f3lo cinco d\u00edas antes Seattle hab\u00eda registrado el primer muerto del pa\u00eds por covid-19. En el hospital dio positivo e ingres\u00f3 en UCI. Permaneci\u00f3 ingresado 62 d\u00edas, casi la mitad de ellos enchufado a un respirador. El 5 de mayo sali\u00f3 entre aplausos, a\u00fan en silla de ruedas y con una camiseta de Superm\u00e1n. Pero vivo. As\u00ed que a primeros de junio lleg\u00f3 a su casa la factura de la atenci\u00f3n m\u00e9dica recibida. \u00abLa abr\u00ed y me dije \u00a1La puta que lo pari\u00f3!\u00bb, cuenta Flor al Seattle Times . La factura era un documento de 181 p\u00e1ginas en la que se detallaban casi 3.000 conceptos con sus cantidades correspondientes. La suma total hac\u00eda, exactamente, 1.122.501,04 d\u00f3lares.<\/p>\n
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\nEsta vez, la suerte ha estado de su lado y Flor se va a librar de pagar nada, o eso le ha asegurado su compa\u00f1\u00eda m\u00e9dica. Pero seg\u00fan un estudio de la Universidad Johns Hopkins, \u00e9se no va a ser el caso de muchos de las hasta ahora m\u00e1s de 250.000 personas que han sido hospitalizadas en Estados Unidos por covid-19. \u00abLa Ley HEROES que propuso la C\u00e1mara de los Diputados [en mayo] habr\u00eda exigido que todos los seguros m\u00e9dicos que un trabajador tiene a trav\u00e9s de su empleador cumplieran con la exenci\u00f3n de gastos deductibles anuales y copagos tanto en las pruebas como en el tratamiento de la covid-19, sin embargo, el Senado [de mayor\u00eda republicana] se opone a ello\u00bb, explica a la web Medical Press Cheryl Fish-Parcham, directora de acceso a la salud de Families USA, una organizaci\u00f3n de consumidores de la salud.<\/p>\n
Flor no paga
\nFlor se va a librar de pagar nada o casi nada porque, al tener m\u00e1s de 65 a\u00f1os, su seguro de salud le viene a trav\u00e9s de los fondos de Medicare, un programa p\u00fablico. As\u00ed que la compa\u00f1\u00eda de salud de Flor le ha asegurado que, al estar bajo Medicare, para \u00e9l no habr\u00e1 deducibles ni copagos esta vez. El problema para los m\u00e1s de 250.000 personas que han pasado por un hospital en Estados Unidos es que sus facturas depender\u00e1n de si est\u00e1n acogidos a un programa de salud p\u00fablico como Medicare (para mayores de 65 a\u00f1os) o si la empresa para la que trabajan y a trav\u00e9s de la cual tienen su seguro m\u00e9dico ha llegado a ese acuerdo con la compa\u00f1\u00eda de salud privada.<\/p>\n
Seg\u00fan el estudio de la Johns Hopkins, el 60% de las personas aseguradas en Estados Unidos tiene un seguro que proviene de un acuerdo entre su empresa y una compa\u00f1\u00eda m\u00e9dica privada. Dichos seguros no est\u00e1n obligados por ley a retirar deducibles ni copagos. Depende de la voluntad de la empresa en cada caso. Flor tuvo la suerte de que su seguro estaba cubierto por los fondos p\u00fablicos de Medicare, que s\u00ed ten\u00eda esa condici\u00f3n acordada. \u00abPero si uno trabaja para una compa\u00f1\u00eda de cierto tama\u00f1o y \u00e9sta es la que le provee a uno el seguro m\u00e9dico, tus copagos y gastos deducibles depender\u00e1n de tu empleador\u00bb, asegura Matthew Eisenberg, uno de los autores del estudio de la Johns Hopkins .<\/p>\n
Cientos de miles s\u00ed
\nEl gasto sanitario anual que, como promedio, uno ha de asumir en Estados Unidos en su seguro m\u00e9dico asciende a 1.655 d\u00f3lares, seg\u00fan un estudio de la Fundaci\u00f3n de la Familia Kaiser , que alerta de que hace una d\u00e9cada esta cantidad era de 826 d\u00f3lares. Si uno tiene ese deducible anual y un copago del 20%, quiere decir que los primeros 1.655 d\u00f3lares de las facturas m\u00e9dicas las asume uno en su totalidad y, a partir de esa cantidad, el seguro le cubre el 80% de las facturas y el resto va a cuenta del asegurado. Bajo esas condiciones, una factura como la que recibi\u00f3 Flor implicar\u00eda pagar m\u00e1s de 200.000 d\u00f3lares.<\/p>\n
El problema de esto es doble. Por un lado, la covid-19 ha desatado una crisis econ\u00f3mica devastadora en Estados Unidos y ha dejado por el momento m\u00e1s de 45 millones de parados, de los que 27 millones habr\u00edan perdido su seguro m\u00e9dico (que ten\u00edan a trav\u00e9s de su empleador); por otra parte, en cuanto a las personas que no han perdido su empleo y siguen trabajando, las empresas para las que trabajan, en medio de esta crisis galopante, podr\u00edan ser reacias a acordar el levantamiento de los copagos y gastos deducibles con las compa\u00f1\u00edas m\u00e9dicas que cubren a sus empleados. En el caso de los aut\u00f3nomos, la situaci\u00f3n es casi peor: depende de la voluntad de las aseguradoras m\u00e9dicas (o de posibles acuerdos que alcancen con el gobierno federal o los gobiernos estatales) para reducir o levantar del todo esos copagos.<\/p>\n
En los j\u00f3venes, peor
\nEisenberg alerta en su estudio de que esta situaci\u00f3n es especialmente preocupante en los j\u00f3venes. A menudo, \u00e9stos, al estar sanos, contratan seguros m\u00e9dicos con un deducible anual muy alto, lo que abarata mucho el coste del seguro. De este modo, si tienen cualquier percance menor pero improbable, se arriesgan a asumir ellos el coste en su totalidad de una factura menor, pero s\u00ed que estar\u00edan cubiertos para episodios m\u00e1s graves o urgentes de salud, como una apendicitis o romperse un hueso en un accidente, que suelen acarrear facturas m\u00e1s altas, de decenas de miles de d\u00f3lares.<\/p>\n
Sin embargo, la covid-19 ha est\u00e1 rompiendo los moldes de lo que es una factura elevada. Seg\u00fan la Fundaci\u00f3n de la Familia Kaiser, s\u00f3lo estar cuatro d\u00edas en la UCI enchufado a un ventilador cuesta una media de 88.000 d\u00f3lares. Los altos deducibles y los copagos \u00abpueden f\u00e1cilmente arruinar a una familia\u00bb, alerta a la web Medical Press el director en la Fundaci\u00f3n del Programa sobre Mercados Sanitarios, Matthew Rae, que concluye: \u00abY una de las cosas que sabemos sobre las deudas m\u00e9dicas es que una cantidad relativamente peque\u00f1a puede meter a la gente en una espiral hacia abajo\u00bb.<\/p>\n
Por este motivo, ya el pasado 1 de mayo 32 diputados dem\u00f3cratas introdujeron en el Congreso una propuesta de ley para que todas las facturas de las pruebas y los tratamientos de la covid-19, incluyendo la de personas en situaci\u00f3n irregular, se paguen con fondos p\u00fablicos mientras dure la pandemia. La norma a\u00fan espera a ser debatida y votada en las dos c\u00e1maras del Congreso, si bien tiene su mayor escollo en el Senado, de mayor\u00eda republicana y la que deber\u00e1 darle, si procede, su aprobaci\u00f3n final.<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":18204,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"ngg_post_thumbnail":0,"footnotes":""},"categories":[5,1],"tags":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.matizando.com.ar\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/18203"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.matizando.com.ar\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.matizando.com.ar\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.matizando.com.ar\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.matizando.com.ar\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=18203"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/www.matizando.com.ar\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/18203\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":18205,"href":"https:\/\/www.matizando.com.ar\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/18203\/revisions\/18205"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.matizando.com.ar\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/18204"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.matizando.com.ar\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=18203"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.matizando.com.ar\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=18203"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.matizando.com.ar\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=18203"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}